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    “立储？”

    尤斯大帝语气缓和了许多，不过眉头仍旧紧皱，似乎在苦苦思索着什么。

    维特尔斯今年五十二岁，虽然在帝王中这个年龄不算老，但也的确不太年轻。不过由于他自幼习武，年轻时又和几个伙伴一起游历大陆，历尽艰险，练就了一副强健的体魄，在他继任皇位后处理朝政也十分勤勉，经常一个人批阅文件到下半夜而第二天丝毫不觉疲倦，比很多年轻帝王的精力还要旺盛。所以尤斯朝廷上下都认为他可以再干二十年皇帝没有问题，包括他自己也是这样认为的，所以至今没有人把立储的事放在心上。如果放在和平年代，这种情况或许可以再持续一些年，立储才会被提上日程，不过如今尤斯的局势是强敌环伺、风雨飘摇，如果能够早一点确定一个王座的继承人，那么无疑对安定贵族的情绪、稳定平民的心态有很大的帮助。所以维特尔斯只是略加思索便已经下定了立储的决心，不过让他发愁的事也就接踵而来。

    维特尔斯有两个儿子，一个是皇后所生的大儿子，另一个则是皇妃所生的二儿子。皇后的家庭背景简单，只是个普通的贵族，是维特尔斯在游历大陆的旅途中认识的。二皇妃的家庭背景就要强大许多，她是现今帝国宰相菲尔普斯公爵的二女儿，两个人的结合纯属一场政治婚姻，当时维特尔斯刚刚登上帝位，帝国形势动荡，北方兽人犯境，西南野蛮人滋事，中南贵族叛乱。屁股还没坐热的维特尔斯为了迅速稳定帝国局势，才不得已通过联姻的方式来获取菲尔普斯家族的全力支持，等到帝国局势稳定下来后，他投桃报李，任命菲尔普斯公爵为帝国宰相，而且一干就是十几年。

    虽然两个儿子都继承了尤斯的皇室血统，但是差异却很大，大皇子无论长相还是性格都和父亲非常相似，身材魁梧、性格刚毅，二皇子则像母亲更多，相貌英俊、性格圆滑，相比之下维特尔斯还是更喜欢和自己相似的大儿子，也一直将他作为储君来培养，只不过考虑菲尔普斯家族的感受，这种培养始终在暗中进行。毕竟立储这种事不仅仅取决于帝王本人的感受，也必须要综合考虑其他家族的意见，甚至是整个国家的利益。毕竟皇帝喜欢的皇子贵族大臣们未必喜欢，也未必真的适合做一个英明神武的皇帝。

    “弗里曼，今天的事我不追究你的冒犯之罪，你先退下吧。回去后切记一点，立储的事不许对任何人提起，否则死罪难逃。”

    维特尔斯出神好一会儿，才发现弗里曼还是保持着磕头的姿势跪在那里，于是挥了挥手让弗里曼离开。

    “谢陛下，老臣绝不透漏半句，否则任凭陛下处置。”

    弗里曼闻言如逢大赦，连忙站起身来，倒退着离开书房。出了门，他才转过身子，向着殿外快速走去，等到离开大殿来到外面，一阵冷风吹来，他不禁打了一个冷颤，这才意识到浑身上下已经被汗湿透了。

    离开大殿，在一个侍卫的带领下，弗里曼向着皇宫外走去，还没有走到宫门口，忽然迎面过来一个熟人。

    “弗里曼大人！”

    “霍伊宁队长！”

    来人远远地就喊出了弗里曼的名字，同时弗里曼也认出了对方的身份，不是别人，正是当初曾经和他一起考察过寂静岭下面古迹的皇宫侍卫队长霍伊宁。古迹考察归来后，两个人虽然都回到各司其职的生活中，但是在考察中建立的交情却一直保持着，偶尔也会相约小聚，所以一见面两个人都表现的特别热情。

    “弗里曼大人进宫所为何事？”

    霍伊宁很少在宫内见到弗里曼，所以才有些好奇。

    “陛下让我给准备一些史料。”
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