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    “还未请教公子贵姓呢？”

    “哦，我姓张，他姓崔！”

    “哦是张公子崔公子，来，一块吃点吧！”文俊热情地邀请道。

    “不了，我吃过了，你们吃，我想和你们聊会！”

    五人又开始吃了起来。

    “这位大哥，你刚才说的继续救火是个什么意思？”张宝儿向刘辰问道。

    刘辰还未来得及答话，常敬忠抢先说道：“张公子，你有所不知！文兄才思艳丽，工于小赋，从不用打草稿，一挥而就，做起文章来就把手在袖子里笼一笼，然后一咏一吟就成了，八韵为一赋，每次考试，押官韵作赋时，文兄不急不躁，叉手一吟便成一韵，八次叉手即可完成八韵，人又送外号‘文八叉’。文兄很喜欢助人，在考场每次都能帮助自己左右的考生，据说上次科考主考官专门严防于他，但他还是暗中帮了八个人的忙。”

    张宝儿听罢，惊异地望着文俊。

    文俊叹了口气道：“若不是这帮狗官以貌取人，我何至如此呀！”

    张宝儿拍着文俊的肩头道：“是金子总会发光的，相信我，文大哥，你总会有出头的那一天！”

    这么些年来，第一次有人对自己说如此激励的话，文俊的眼睛有些湿润了，他朝张宝儿点点头道：“多谢张公子。”

    崔湜在一旁问道：“你们五位考的是明经还是进士？”

    刘辰嘴一撇，不屑道：“我们怎么会去考明经呢，当然考得是进士！”

    张宝儿小声问道：“崔大哥，这明经与进士有何区别吗？”

    听了崔湜的解释，张宝儿这才明白。原来，大唐的科举考试有很多门类，主要的是明经和进士两门。明经主要考的是贴经，就是把经典著作某一段的一部分文字用纸贴住，让考生回答原文的内容，考的是死记硬背。为了增加难度，主考官开始选择一些偏僻生冷的章句做为试题。但那些聪慧的人，往往不会去考明经，在他们看来明经太不入流，不足以显示安邦治国的才能。相对于明经而言，进士考试就难的多。进士考试要考三场，第一场考诗赋，第二场考贴经，第三场考策文。明经与进士这两种考试的难易对比，举人们有“三十老明经，五十少进士”之说，意思是三十岁的人考中明经就已经是高龄考生了，而五十岁能考中进士还算是年青的。

    张宝儿这才明白自己原来只知道个大概，这科考中还有这么多道道。

    “既然进士这么难考，那你一定吃不了少苦吧！”张宝儿向杨乘亿问道。

    杨乘亿叹了口气道：“我这是第七次参加进士考试了，上次科考后的一场大病，几乎要了我的命，我在长安好不容易养好了病，这已经大半年过去了，索性索性就住在了长安继续苦读，等待这一次的科考。离家三年了，也不知家中如何了。”

    张宝儿有些同情这些举人了，他有些言不由衷道：“杨大哥吉人自有天象，家中一定安好的！”

    张宝儿心情有些沉重，他准备起身离开了：“各位大哥，你们吃过早饭还要温习功课，就不打搅了！”

    常敬忠对张宝儿颇有好感，他笑道：“不碍事，等会我们要结伴去龙首山！”

    “去龙首山干嘛？”

    “去摸柳？”

    “摸柳？”

    “据说，只要摸到了金丝柳，考场上就会笔力连绵，文思不绝，一举高中。”

    “还有这说法？”

    “当然了，这可是上次科考的探花郎说的，怎么会有错，这还是我们花了一两银子才买来了这个秘诀呢！”

    离开了天祥客栈，张宝儿忍不住问道：“崔大哥，摸柳就能高中，你信吗？”

    崔湜笑道““我当然不信，这肯定是蒯正鹏歪主意！”

    “蒯正鹏？”张宝儿奇怪地问道：“蒯正鹏是何许人？”

    “蒯正鹏便是刚才那些举子所说的上次科考的探花郎，说起这个蒯正鹏，里面还有些故事呢！”

    张宝儿来了兴致，赶忙道：“崔大哥，你给我讲讲！”

    蒯正鹏在上次的科考中了第三名，成了万人瞩目的探花郎。眼看这状元和榜眼两位同科都已经被吏部外放做官去了，排名在他身后的进士们也都纷纷走上了仕途，静等消息的蒯正鹏真有点坐不住了。他找到吏部尚书乔为仁一问，没想到那乔为仁一翻眼睛，不屑地说道：“目前没有空缺啊，你回去等着吧！”
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